Кліматичні пояси — це широтні смуги земної поверхні, що мають відносно однорідний клімат. Пояси відрізняються один від одного температурою повітря і переважаючими масами повітря, які відповідно до своїх властивостей визначають основні риси клімату. Кліматичні пояси змінюються від екватора до полюсів, тобто зонально. Розрізняють сім основних кліматичних поясів. У кожному з них протягом усього року панує повітря з певними властивостями — відповідно екваторіальне тепле вологе, тропічне тепле сухе, помірне не надто тепле, і недуже холодне, арктичне (антарктичне) холодне і сухе.
Повітряні маси
Основні ( червоні) та перехідні ( сині) кліматичні пояси
Між основними поясами у кожній півкулі утворюються перехідні кліматичні пояси. У перехідних поясах повітря змінюється за сезонами. Воно надходить із сусідніх основних поясів: улітку панує повітря південнішого основного поясу, а взимку — північнішого (у Північній півкулі). Наприклад, у субекваторіальний пояс влітку надходить екваторіальне повітря — настає вологий сезон року, взимку надходить тропічне повітря — настає сухий сезон. Тому клімат субекваторіального поясу влітку подібний до клімату екваторіального поясу, а взимку — до тропічного.
Межі кліматичних поясів проходять не чітко по паралелях, а відхиляються то на північ, то на південь. Це пояснюється впливом на клімат підстильної поверхні: океанів, суходолу, рельєфу.
Кліматичні пояси
ОСНОВНІ КЛІМАТИЧНІ ПОЯСИ. Унаслідок нерівномірного надходження сонячної енергії нарізні широти та панування там мас повітря з певними властивостями на Землі сформувалися різні кліматичні пояси.
У екваторіальному кліматичному поясі переважає вологе повітря. Його температури високі (+24...+28 °С). Висхідні потоки теплого повітря формують потужні купчасто-дощові хмари, які щодня приносять зливи з грозами. Випаданню великої кількості опадів (понад 2000 мм на рік) сприяють і вітри, що приносять вологе повітря з океану. Температура і кількість опадів протягом року там майже не змінюються, тому цей пояс називають поясом «вічного літа».
Екваторіальний пояс
У тропічних поясах (у Північній і Південній півкулях) панує сухе повітря. Там високий атмосферний тиск і низхідний рух повітря. Температура повітря влітку висока (+35 °С), взимку трохи знижується (+20 °С). Дуже велика добова амплітуда коливань (30-40 °С). Тропічне повітря сухе, тому опадів загалом мало. Через те у цьому поясі утворилися пустелі.
Тропічний пояс
У помірних поясах (в обох півкулях) панує помірне повітря. Там добре виражені пори року з плюсовими температурами влітку і мінусовими взимку. Опадів випадає багато, але розподілені вони нерівномірно: багато їх на заході материків, мало — у внутрішніх районах, достатньо — на сході.
Помірний пояс
У арктичному й антарктичному поясах переважає холодне й сухе повітря. Його температури мінусові протягом усього року. Опадів випадає дуже мало — 200 мм на рік. Але вони нагромаджуються у вигляді суцільного снігового і крижаного покриву.
Арктичний пояс
Якщо погоді властива мінливість, то клімату навпаки — стійкість. Він якщо і змінюється, то повільно і протягом тривалого часу — десятків тисяч і мільйонів років. У далекому геологічному минулому зміни клімату відбувалися хвилями: наставало то потепління, то похолодання. Такі коливання температур підтверджують скам'янілі рештки рослин і тварин, що існували за певних умов, а також утворення різних гірських порід. Наприклад, кам'яне вугілля могло утворюватися в умовах теплого і вологого клімату. Отже, його поклади в Антарктиді свідчать, що колись клімат там був зовсім інший — теплий і вологий.
Унаслідок похолодання, що настало близько мільйона років тому, на Землі почався льодовиковий період. Тоді великі площі суходолу покрилися льодовиками. Закінчився цей період лише 10-12 тис. років тому.
Зміни клімату відбуваються і в наш час. Вони впливають і на природу, і на людину.
ЯК КЛІМАТ ВПЛИВАЄ НА ЛЮДИНУ. Наше життя пов'язане з погодою і кліматом. Люди навчилися пристосовуватися до різних типів клімату. Житло, одяг, взуття жителів субарктичного поясу відрізняються від того, де живе і в що вдягнутий та взутий мешканець екваторіального поясу.
Із кліматом пов'язана повсякденна робота селян, агрономів, будівельників, пілотів, моряків. Без знань про клімат неможливо правильно обрати місце для греблі на річці, водосховища та аеродрому, визначити напрямки авіаліній і морських шляхів.
Погода і клімат позначаються на здоров'ї та самопочутті людей. Наприклад, ті, хто приїздить на роботу в райони за полярним колом, іноді змушені повертатися через те, що не в усіх організм здатен пристосуватися до умов суворого клімату із сильними вітрами і морозами. У районах зі сприятливим теплим морським кліматом створено курорти для відпочинку й лікування. Клімат може визначати не тільки потребу в теплі чи холоді, а й навіть настрій людини.
Головна 
