Учені вважають, що Австралія була заселена близько 40 тис. років тому людьми з Південно-Східної Азії. Сучасне населення Австралії є представниками двох основних груп. До першої належать аборигени (тубільці) — корінні мешканці материка. Це представники австралоїдної раси. До приходу на материк європейців аборигени перебували на низькому рівні розвитку. Вони не займалися ні землеробством, ні скотарством, не вміли ткати тканину та обробляти метали. Жили завдяки полюванню, збиральництву й вели кочовий спосіб життя.
До другої групи належить прийшле населення — англоавстралійці — нащадки колоністів-переселенців з Англії. Нині вони є основним населенням Австралії. Упродовж останніх десятиліть в Австралії оселилися й переселенці з інших країн Африки, Азії, Європи. Вони принесли сюди багато чого зі своєї культури, побуту, трудових навичок. В Австралії живуть і українці, які переселилися на далекий материк у XX ст.
У XIX ст. Англія оголосила Австралію своєю колонією. Після приходу на материк європейців більшість аборигенів було знищено. Атих, що залишилися, почали витісняти в глиб материка у пустельні райони. Нині корінні жителі становлять лише 1,5 % населення Австралії. Вони є рівноправними громадянами своєї країни.
Австралійський Союз.
На території Австралії розташована єдина держава — Австралійський Союз. Окрім материка до її складу входять також острів Тасманія та низка прибережних невеликих островів. Нині це вже не колонія, а самостійна незалежна держава.
Густота населення в країні невелика. Густонаселеними є лише прибережні райони на сході й південному заході. У пустельних районах мешканців подекуди зовсім немає. Це пов’язано з природними умовами та історією заселення материка європейцями. Більшість австралійців мешкають у містах, найбільшими з яких є Сідней і Мельбурн. Державна мова — англійська.
корінні мешканці Австралії
Сідней — найбільше місто Австралії
Австралійський Союз — це високорозвинена країна світу. Провідне місце в його господарстві належить промисловості, в якій розвинені різні виробництва. Видобувна промисловість займається видобутком різноманітних корисних копалин, металургійна виплавляє чорні (чавун, сталь) та кольорові метали (алюміній, нікель, олово та ін.). На машинобудівних заводах виготовляють різноманітні машини, прилади, електрообладнання, на підприємствах хімічної промисловості — хімічні волокна, пластмаси, добрива для сільського господарства. Добре розвинуте виробництво харчових продуктів.
Сільське господарство має високий рівень розвитку. Цікаво, що в Австралії не виявилося дикорослих рослин, які людина могла б вирощувати. Не було й тварин, яких можна було б приручити і розводити. Тому корінне населення не знало землеробства і тваринництва аж до приходу європейців, які завезли культурні рослини і свійських тварин. Зокрема, переселенці з Англії завезли овець. У австралійських саванах і напівпустелях вони цілорічно пасуться на природних пасовищах. Нині вівчарство стало провідним у сільському господарстві. Орні землі засівають пшеницею. У тропічних районах з вологим теплим кліматом розташовані плантації ананасів, бананів, манго. У субтропіках вирощують цукрову тростину, цитрусові, виноград. Сільськогосподарська продукція (морожене м’ясо, масло, сири, пшениця і борошно, цукор, консерви, фрукти) вивозиться в різні країни світу. У прибережних водах морів ловлять рибу, розводять молюсків-перлівниць, устриць.
Рекорди світу
В Австралії налічується найбільше у світі поголів’я овець. Вона дає понад половину світового настригу високоякісної вовни. Австралійські мериноси — це порода овець, яка дає тонку білу вовну завдовжки 10 см, що вважається найкращою у світі за якістю. З однієї вівці настригають до 6,5 кг вовни. В Австралії панує справжній культ вовни — вся країна стежить за ставками вовняних аукціонів, а на телебаченні існує спеціальний огляд з питань вовни.
Віддаленість Австралії від інших материків сприяла розвиткові транспорту, особливо авіаційного і морського. Торговельні зв’язки нашої країни з Австралійським Союзом тільки формуються.
вівчарство — провідна галузь сільського господарства Австралії
Головна 
