Кліматичні особливості та характер рельєфу Африки визначають розподіл стоку та гідрологічний режим річок. Майже 80% опадів випаровується і лише 20% формує стік (5400 км3 на рік) - більше лише в Євразії та Південній Америці. На області, які не мають стоку в океан, припадає 31% території материка. Головний вододіл Африки - на сході, де розташовані найвищі підняття. Внаслідок загального нахилу Африки на захід найбільші показники стоку характерні для річок басейну Атлантичного океану, а найменші - для річок басейну Середземного моря, незважаючи на те, що сюди несе свої води одна з найбільших річок світу - Ніл. Густота річкової мережі неоднакова, що зумовлено кліматом (співвідношенням опадів і випаровування), рельєфом і складом гірських порід.
Водність річок зменшується від екватора до тропіків.
В Африці переважає дощове живлення. В засушливих районах важливе значення має підземне живлення.
У пустелях річки пересихають, утворюючи сухі русла ваді(на карті показані пунктирною лінією) та солоні озера шотти. Вони зрідка наповнюються водою, яка на короткий час перетворює їх на бурхливі каламутні потоки.
Ніл — найдовша річка в світі. її довжина становить 6 671 км. Ніл бере початок з річки Кагера, що на Східноафриканському плоскогір'ї, протікає через кілька озер і витікає з них під назвою Білий Ніл. Біля міста Хартум Білий Ніл приймає води Голубого Нілу, який бере початок з озера Тана на Ефіопському нагір'ї. Після злиття Білого і Голубого Нілу водний потік стає дуже широким і називається Нілом.
Конго (Заїр) – друга за довжиною річка Африки (4 320 км), найповноводніша у Східній півкулі. На своєму довгому шляху Конго приймає численні притоки, які збирають води з північної та південної частин материка. Праві притоки живлять Конго переважно з березня до листопада, ліві — з вересня до березня. Це пов'язано з дощовими сезонами в субекваторіальних поясах у різних півкулях. Саме тому Конго повноводна протягом року. В нижній течії є каскад водоспадів – водоспади Лівінгстона.
До найбільших річок Африки відносять також Нігер, Замбезі із широко відомим водоспадом Вікторія і річку Оранжеву, Лімпопо.
Водоспад Вікторія знаходиться на річці Замбезі, на кордоні між Зімбабве і Замбією. Водоспад Вікторія - захоплююче видовище страхітливої краси і пишності. Його ширина становить приблизно 1800 м, висота – 128 м. Мосі-о-Тунья («Дим, що гримить») - так з давніх часів називали мисливці племені батока водоспад на річці Замбезі. А замбійський народ матабеле, що живе на протилежному березі, назвав водоспад Чонгує, що на їхній мові означає «Місце веселки».
Шотландський мандрівник Давид Лівінгстон відвідав водоспад у 1855 році і назвав його на честь королеви Вікторії. Водопад Вікторія - єдине місце на Землі, де можна побачити рідкісне природне явище - місячну веселку.
Найвищим водоспадом Африки є Ауграбіс на р. Оранжевій. Висота 146 м, або за іншою версією Тугела на тій же річці.
Озера Африки поширені нерівномірно. Найбільші з них знаходяться в Східній Африці (по лінії Великого Африканського грабена), де вони розміщуються в грабенах і є класичними озерами тектонічного походження Танганьїка, Ньяса. У них витягнуті улоговини зі стрімкими берегами і значною глибиною.
Танганьїка має високі та стрімкі береги. За глибиною (1 470 м) це типове рифтове озеро поступається тільки Байкалу і є найдовшим прісноводним озером на Землі.
Є на континенті озера, що виникли у прогинах давнього фундаменту платформи. Вони порівняно неглибокі, як, наприклад, озеро Вікторія. Озеро Вікторія — найбільше в Африці і друге за площею (68 тис. км:) прісноводне озеро світу. На противагу озеру Танганьїка, береги цієї мілководної водойми переважно низькі, порізані затоками.
В районах вулканічної діяльності трапляються озера, що з'явилися внаслідок загачування гірських долин лавовими потоками. До таких водойм належить озера Тана, Рудольф. Воно невелике за розмірами, але глибоке. З нього бере початок Голубий Ніл.
Залишком давнього моря є озеро Чад. У нього впадали великі в минулому річки центральної Сахари. Тепер воно живиться тільки двома річками, головна з них — Шарі. Коли на Шарі повінь, Чад майже втричі збільшує свою площу. Жодна річка не витікає з озера, проте воно прісноводне. Сіль звідси виноситься підземними водами в сусідні улоговини.
Значна частина екваторіальної Африки зайнята болотами. Їх утворення пов'язане з великою кількістю опадів і рівнинним характером земної поверхні. На високих гірських вершинах, навіть на екваторі, лежать багаторічні сніги і льодовики.
У Низькій Африці є великі запаси підземних вод. Величезні артезіанські басейни виявлені в Сахарі і пустельних районах Південної Африки. Там, де підземні води виходять на поверхню, утворюються оазиси.
Головна 
